Планету накрыла внезапная, хоть и слабая, геомагнитная буря класса G1, пик которой пришелся на ночь с 17 на 18 декабря. Сейчас, 19 декабря, геомагнитная обстановка постепенно успокаивается, но для спутников на орбите сохраняется повышенный радиационный фон. Разбираемся, что произошло и каковы шансы увидеть полярное сияние в ближайшие ночи.

Неожиданная буря: как это было

Последние несколько дней магнитосфера Земли была неспокойной. Хотя выпущенное ранее предупреждение о возможной буре было отменено 17 декабря, космос преподнес сюрприз. Вечером 17 декабря геомагнитная активность начала резко нарастать:

Около 20:50 UTC (23:50 МСК) 17 декабря был зафиксирован K-индекс, равный 4, что соответствует неустойчивым геомагнитным условиям.
Уже к 23:30 UTC (02:30 МСК 18 декабря) активность достигла уровня K-индекса 5, что официально классифицируется как слабая геомагнитная буря уровня G1.

Буря продолжалась большую часть 18 декабря, после чего пошла на спад. На данный момент, 19 декабря, предупреждение о K-индексе 4 все еще действует, но, по прогнозам, должно закончиться около 15:00 по московскому времени. Это означает, что магнитосфера возвращается в спокойное состояние.

Полярные сияния: кто мог видеть и что дальше?

Геомагнитная буря класса G1 значительно расширила авроральный овал, подарив «охотникам за сияниями» отличные возможности в северных регионах. В ночи с 17 на 18 и с 18 на 19 декабря яркие переливы в небе могли наблюдать жители:

Мурманской и Архангельской областей
Республики Карелия и Коми
Ямало-Ненецкого автономного округа

Важно помнить, что даже при слабой буре G1 современные фотокамеры способны зафиксировать сияние гораздо южнее, чем видит человеческий глаз. При удачных условиях (ясное небо, отсутствие городской засветки и вид на север) фотографические сияния могли быть доступны в широтах Санкт-Петербурга, Вологды и Кирова. Длинные декабрьские ночи идеально подходят для таких наблюдений.

В предстоящую ночь с 19 на 20 декабря, по мере затухания бури, шансы на сияние в средних широтах резко снижаются. Авроральный овал вернется к своим обычным границам, и небесное шоу будет доступно в основном в высоких полярных широтах. Чтобы не пропустить следующее сияние, следите за нашим прогнозом в реальном времени на интерактивной карте полярных сияний. Там же вы можете наблюдать за небом через веб-камеры со всего мира.

Не только сияния: угроза для спутников

Помимо геомагнитной бури, с 17 декабря действует еще одно важное предупреждение, касающееся потока электронов высокой энергии (>2 МэВ). Их количество на геостационарной орбите значительно превысило пороговое значение в 1000 pfu (единиц потока частиц) и 18 декабря достигло максимума в 2694 pfu. Этот «электронный шторм» невидим с Земли, но представляет серьезную угрозу для спутников. Заряженные частицы могут проникать внутрь электроники и вызывать сбои в работе или даже необратимые повреждения. Предупреждение все еще активно.

Словарь терминов

Геомагнитная буря: Сильное возмущение магнитного поля Земли, вызванное вспышками на Солнце и выбросами корональной массы. Бури классифицируются по 5-балльной шкале (от G1 — слабая до G5 — экстремально сильная).

K-индекс: Это показатель отклонения магнитного поля Земли от нормы в течение трехчасового интервала. Шкала K-индекса варьируется от 0 (очень спокойно) до 9 (экстремальный шторм). Значение 5 и выше соответствует началу геомагнитной бури.

Поток электронов >2 МэВ: Показатель количества электронов с энергией более 2 мегаэлектронвольт в околоземном пространстве. Высокие значения этого потока указывают на радиационную угрозу для космических аппаратов.

pfu (particle flux unit): Единица измерения потока частиц, равная 1 частице, проходящей через 1 квадратный сантиметр за 1 секунду в 1 стерадиан.

Ссылки

Официальные данные и прогнозы NOAA: